SYIRIA 17: BANK KLASIK DI ALEPPO

 Kami sampai di bandar Halab (Aleppo) selepas maghrib. Keadaan sudah gelap. Kami singgah di sebuah restoran untuk makan malam. Kemudian kami mencari hotel bajet untuk berehat. Duit lira saya hanya cukup untuk makan malam dan bayaran bilik hotel. Bekalan duit hanya dalam Dinar dan tidak diterima oleh penjual. 

Oleh kerana Syiria hanya membenarkan bank atau agensi kerajaan yang menguruskan pertukaran wang, Kami terpaksa menuggu hari siang esok untuk berurusan dengan bank. Kami tidak mahu mengambil risiko bertanya tempat untuk menukar duit. Kami bimbang terjebak dengan pemberi maklumat yang mencari habuan melaporkan kesalahan kepada pihak kerajaan hanya untuk wang beberapa lira.

Selepas sarapan saya mencari bank terdekat dengan hotel untuk menukar wang.  Sebagaimana biasa bank memulakan operasi hanya pada jam 9 pagi. Saya terpaksa menunggu agak lama di luar bank. Apabila masuk bahagian penggurup wang masih belum dibuka. Pegawai yang bertugas di kaunter penggurup wang belum masuk. Saya terpaksa menunggu.

Suasana dalam bank adalah amat unik. Saya terpaku dan tersenyum sendiri dengan situasi dalam bank. Saya seolah kembali ke zaman tahun 50an dalam filem Holywood. Sebelum ini saya hanya meihat suasana ini hanya dalam filem. Hari ini saya boleh melihat sendiri suasana itu. Semua kelengkapan dan susun atur bank adalah amat klasik.

Suasana bingit dengan bunyi mesin taip dan bunyi pegawai mendail telefon. Semua telefon yang diguna adalah jenis perlu dipusing nombornya untuk mendail sesuatu nombor, bukannya jenis butang tekan. Bayangkan setiap meja menggunakan telefon tersebut dan pegawai semua mendail nombor berterusan. Semua dokumen di taip menggunakan mesin taip. Saya mengintai-intai juga melihat kalau kalau ada komputer yang digunakan. Tak ada.

Lama juga saya melayan bunyi kebisingan yang unik itu Bunyi mesin taip dan bunyi dail telefon yang unik. Seorang pegawai menggamit saya.

“Kami turid tasrif? Dollar au Dinar?” Pegawai itu bertanya kepada saya.

Saya menukarkan wang Dinar 100. 50 untuk saya dan 50 lagi untuk Yusuf. Saya melihat pegawai itu menggunakan satu alat yang pelik untuk menghasilkan resit pertukaran. Mesin itu mempunyai pemegang yang perlu ditarik kedepan dan kebelakang dan akan timbul tulisan di atas kertas kecil. Saya amat teruja sekali melihat alat itu.

Alhamdulillah semua selesai. Saya tersenyum sendiri mengenangkan pengalaman berada dalam bank ini. Saya bertanya kepada Ustaz Solahuddin adalah bank itu memang mengekalkan perkhidmatan yang klasik sebegai satu keistimewaan. Rupanya rata-rata bank di Syiria masih begitu. Mereka masih lagi tidak menggunakan teknolgi komputer  yang masih baru pada masa itu.

Sekarang saya sudah boleh berbelanja. Kami menuju ke pasar lama Halab dan selepas itu kamu ke Kubu Solahuddin al Ayyubi.