MASJID HASSAN II, KAMI DATANG PADAMU!

Alhamdulillah. Setelah kira-kira 10 minit memandu dari restoran, akhirnya kami sampai di kawasan Masjid Hassan II, Casablanca. 

Dari kejauhan lagi menaranya sudah kelihatan menjulang tinggi. Semakin hampir, semakin jelas kemegahannya. Sebaik sahaja bangunan masjid itu terbentang di hadapan mata, saya benar-benar terpaku.

Subhanallah!

Inilah Masjid Hassan II yang selama ini hanya saya tatap melalui gambar dan video di YouTube. Hari ini, bangunan yang sekian lama hanya berada di skrin telefon dan komputer itu benar-benar berdiri di hadapan mata saya.

Sampai juga akhirnya!

Saya memarkir Renault Clio kami di kawasan parkir awam di seberang jalan berhadapan masjid. Tidak banyak masa untuk berlengah. Waktu Asar semakin hampir dan azan akan berkumandang sebentar lagi.

Saya, isteri dan Muaz segera melintas jalan menuju ke masjid.

Namun, sebelum masuk kami perlu mencari tandas dan tempat berwuduk terlebih dahulu. Rupanya tempat wuduk berada di bahagian bawah kompleks masjid. Agak jauh juga kami berjalan mencarinya. Kompleks Masjid Hassan II memang sangat luas. Keseluruhan kompleks keagamaan dan kebudayaannya merangkumi kira-kira 15 hektar serta mempunyai pelbagai kemudahan termasuk ruang solat, madrasah, tempat wuduk, hammam, perpustakaan, muzium dan Akademi Seni Tradisional.

Selesai berwuduk, saya kembali memandang bangunan masjid yang tersergam di hadapan.

Sekali lagi bibir saya spontan menyebut,

“Subhanallah... Alhamdulillah.”

Sukar hendak digambarkan perasaan ketika itu.

Masjid Hassan II bukan sekadar besar. Seni binanya benar-benar memukau. Ukiran, jubin zellij, marmar, kayu berukir dan pelbagai seni pertukangan tradisional Maghribi digabungkan dengan teknologi pembinaan moden. Malah, lebih 10,000 meter persegi zellij dan lebih 53,000 meter persegi kayu berukir digunakan pada kemasan ruang solatnya.

Lebih mengagumkan, masjid ini dibina betul-betul menghadap Lautan Atlantik. Ombak laut yang terbentang luas menjadi latar kepada kemegahan bangunannya.

Pembinaan masjid ini bermula apabila Raja Hassan II meletakkan batu asas pada 11 Julai 1986. Selepas kira-kira tujuh tahun pembinaan, masjid ini dirasmikan pada 30 Ogos 1993, bersempena sambutan Maulid Nabi pada tahun tersebut. Reka bentuknya merupakan hasil kerjasama arkitek Perancis Michel Pinseau dengan para tukang dan artisan Maghribi.

Pemilihan tapaknya di tepi Lautan Atlantik juga mempunyai cerita tersendiri. Menurut sejarah rasmi masjid, Raja Hassan II mengaitkan pembinaannya di atas pesisir laut dengan firman Allah:

وَكَانَ عَرْشُهُ عَلَى الْمَاءِ

“Dan Arasy-Nya berada di atas air.” Surah Hud: 7

Sebab itulah sebahagian struktur masjid seolah-olah berdiri di atas laut. Dari kawasan masjid, pandangan terus terbuka luas menghadap Lautan Atlantik.

Menaranya pula menjulang sekitar 200 meter ke langit Casablanca. Di bahagian atas menara terdapat pancaran laser yang dihalakan ke arah Makkah dan boleh mencapai jarak sekitar 30 kilometer.

Ruang solat utamanya sahaja berkeluasan kira-kira 20,000 meter persegi dan boleh menampung sekitar 25,000 jemaah. Bumbungnya pula boleh dibuka dalam masa kira-kira lima minit, membolehkan cahaya dan udara dari luar memasuki ruang solat.

Keseluruhan kompleks Masjid Hassan II pula mampu menampung lebih 120,000 orang.

Berdiri di hadapannya membuatkan saya terfikir bahawa masjid ini bukan sekadar sebuah tempat ibadah.

Ia menjadi lambang seni bina Islam Maghribi; sebuah negara yang sejarah Islamnya telah berakar lebih seribu tahun. Pada dinding, tiang, pintu, ukiran kayu dan susunan zellij-nya terserlah warisan seni yang diwarisi daripada generasi terdahulu.

Di sinilah terasa pertemuan antara iman, sejarah, seni dan tamadun.

Saya, isteri dan Muaz mengambil beberapa keping gambar sebagai kenangan. Kamera telefon tidak berhenti merakam. Setiap sudut terasa cantik dan setiap kali menoleh, ada sahaja pemandangan yang mahu diabadikan.

Namun kami tidak boleh terlalu lama melayan kekaguman.

Waktu Asar semakin hampir.

Kami segera mencari pintu masuk utama untuk masuk ke dalam masjid.

Hari itu kami bukan datang sekadar untuk melihat salah sebuah masjid paling mengagumkan di Maghribi.

Kami datang untuk sujud kepada Allah di dalamnya.

PERGI! TAK PERLU BAYAR PARKING.

 Usai menjamu selera di Restoran Les Fleur dengan sajian tajine d’agneau dan tajine de poulet, kami segera bergegas menuju ke kereta yang diparkir di seberang jalan. 

Saya mencari-cari anak muda yang tadi menunjukkan tempat untuk saya memarkir kereta. Dialah yang membantu menahan kenderaan lain supaya saya dapat masuk ke ruang parkir dengan mudah.

Sebelum kami masuk ke restoran tadi, dia sempat berpesan,

“Nanti bayar masa mahu keluar.”

Saya pun mengangguk sahaja.

Ketika sedang tercari-cari pemuda itu, tiba-tiba saya terdengar bunyi hon sebuah lori kecil yang turut diparkir di tepi jalan. Pemandunya memandang ke arah saya lalu bertanya sama ada saya mempunyai masalah.

Rupanya sejak tadi dia memerhatikan saya yang mundar-mandir seperti sedang mencari seseorang.

“Saya mencari anak muda yang jaga parking di sini tadi. Saya mahu bayar parking,” jawab saya.

“Oh, begitu... Pergilah! Tak perlu bayar parking. Di sini parking percuma. Dia tu jaga parking haram. Dia ambil kesempatan saja!”

Pemandu lori itu memberitahu saya dengan bersungguh-sungguh dan wajah yang serius.

Saya sebenarnya pernah membaca ulasan para pengembara di Tripadvisor tentang kewujudan penjaga parkir tidak rasmi seperti ini di Maghribi. Namun, rata-rata pengembara yang berkongsi pengalaman tidak terlalu mempermasalahkannya. Bagi mereka, tidak salah memberikan sedikit wang sebagai saguhati atas bantuan yang diberikan.

Saya pun berpendapat begitu.

Walaupun tempat parkir itu percuma, pemuda tadi tetap membantu saya mendapatkan ruang parkir. Dia menahan kenderaan lain dan memberi isyarat ketika saya memasukkan kereta. Kalau diberi sedikit wang sebagai tanda penghargaan, saya rasa tidaklah menjadi masalah.

Anggap sahaja sebagai sedekah. Mudah-mudahan ada pahala di sisi Allah. Memberi sedikit penghargaan kepada orang yang membantu juga sebahagian daripada adab yang baik.

Lagipun bukan banyak pun.

Dua atau tiga dirham sahaja. Ikut keikhlasan hati.

Saya berdiri seketika sambil memerhatikan sekeliling.

Memang langsung tidak kelihatan kelibat pemuda tadi.

“Tak ada rezeki dia hari ini,” bisik saya dalam hati.

Kami pula tidak boleh menunggu lama. Kami perlu segera ke Masjid Hassan II. Waktu Asar semakin hampir. Kami masih perlu mencari tandas dan mengambil wuduk terlebih dahulu.

Masjid Hassan II pula bukan masjid kecil. Kawasannya sangat luas. Sudah tentu kami perlu memperuntukkan sedikit masa untuk mencari tandas, tempat wuduk dan pintu masuk yang betul.

Saya mengucapkan terima kasih kepada pemandu lori tadi lalu melambaikan tangan kepadanya.

Kami pun meneruskan perjalanan.

Dengan bantuan Waze sekali lagi, kami bergerak menuju ke Masjid Hassan II.

Alhamdulillah.

Kali ini Waze membawa kami melalui jalan utama.

Bukan lagi lorong sempit seperti sebelumnya!

MAGHRIBI: POULET, POISSON DAN AGNEAU DI RESTAURANT LES FLEURS

Setelah bersusah payah mencari jalan kerana terlalu percaya kepada Waze, akhirnya kami sampai juga ke Restaurant Les Fleurs di tengah kota Casablanca. Kami masih mempunyai kira-kira satu jam setengah sebelum masuk waktu Asar. Jadi, kami perlu makan dengan segera supaya sempat ke Masjid Hassan II untuk menunaikan solat Asar. 

Setelah mendapat tempat parkir dengan bantuan seorang anak muda, kami terus bergegas menuju ke restoran.

Perut saya memang sudah minta diisi sejak tadi. Jarang sekali saya makan tengah hari selewat ini. Sejak pagi, perut hanya diisi dengan aneka roti Maghribi ketika bersarapan di Riad Marrakech House sebelum kami bertolak dari Marrakech.

Apabila masuk sahaja ke restoran, saya agak terkejut.

“Wah, nampaknya bukan restoran biasa-biasa ini!”

Pada pandangan pertama, suasananya nampak agak eksklusif. Pekerjanya berpakaian kemas, susunan meja teratur dan layanan mereka juga cukup profesional. Saya ingatkan Muaz membawa kami ke restoran biasa yang sesuai dengan orang biasa-biasa seperti saya.

Rupa-rupanya Restaurant Les Fleurs memang sebuah restoran yang sudah lama bertapak di Casablanca. Menurut laman rasminya, restoran ini beroperasi sejak 1981 dan terletak di 42 Avenue des Forces Armées Royales, di tengah kota Casablanca. Restoran ini terkenal dengan masakan tradisional Maghribi di samping hidangan Mediterranean dan sering menerima pelanggan dari pelbagai negara.

Tidak mengapalah.

Bukan selalu dapat makan di restoran sebegini. Sekali-sekala bolehlah merasa menjadi “orang kaya” di kota besar Casablanca!

Kami disambut oleh para pekerja restoran yang berpakaian kemas dengan gaya ala-ala Perancis. Seorang daripada mereka membawa kami ke sebuah meja kosong yang menurutnya antara tempat yang baik untuk kami duduk.

Tidak lama kemudian, kami dihidangkan minuman sebagai welcome drink.

Kemudian datanglah buku menu.

Nah!

Hampir semuanya dalam bahasa Perancis. Nasib baik ada juga penerangan dalam bahasa Inggeris pada sebahagian menu.

Kali ini saya sudah mula mengenali beberapa perkataan Perancis.

Poulet — ayam.
Poisson — ikan.
Agneau — kambing biri-biri.

Dulu apabila nampak perkataan poisson, saya teringat perkataan Inggeris poison. Ingatkan racun, rupanya ikan!

Saya belek lagi menu itu.

Nasi?

Memang tidak nampak.

Saya ikut sahajalah pilihan Muaz dan umminya. Apa yang penting, saya mahu makan tajine. Datang ke Maghribi kalau tidak merasa tajine, rasanya belum lengkap perjalanan.

Kami memilih tiga menu yang berlainan supaya dapat merasa beberapa jenis masakan.

Namun apabila hidangan sampai...

Saya pandang satu.

Saya pandang satu lagi.

“Eh, macam lebih kurang sahaja!”

Seorang pekerja restoran cuba menerangkan kepada saya perbezaan antara hidangan-hidangan tersebut. Bagi mereka tentulah perbezaannya ketara — jenis daging, ramuan, rempah dan cara penyediaannya berbeza.

Tetapi bagi mata dan lidah orang Malaysia yang baru hendak berkenalan dengan masakan Maghribi, semuanya nampak hampir serupa.

Inilah namanya perbezaan rasa dan budaya.

Tajine pula dimakan bersama roti. Roti memang menjadi makanan penting dalam hidangan masyarakat Maghribi. Saya perhatikan roti di sini kebanyakannya mempunyai kulit yang agak keras, tetapi bahagian dalamnya lembut.

Saya tidak banyak soal lagi.

Perut sudah berbunyi sejak tadi!

Saya memang suka mencuba makanan tempatan apabila bermusafir. Bagi saya, kalau kita datang ke negara orang tetapi masih mencari makanan yang sama seperti di Malaysia, rugilah sedikit peluang untuk mengenali kehidupan masyarakat setempat.

Walaupun pada tekak saya rasanya tidaklah sehebat makanan Malaysia, saya tetap menikmatinya.

Sempat juga terlintas dalam hati,

“Macam mana mereka boleh makan makanan begini hari-hari?”

Kita orang Malaysia pula kalau sehari tidak bertemu nasi, terasa seperti belum makan betul-betul. Sedangkan di Maghribi, roti merupakan antara makanan ruji yang sangat penting dan dimakan bersama pelbagai hidangan. Budaya ini agak berbeza dengan pengalaman saya di Jordan dan beberapa negara Arab lain yang lebih banyak menghidangkan nasi bersama lauk tertentu.

Tetapi itulah budaya makanan.

Apa yang biasa dan sedap bagi kita belum tentu menjadi kebiasaan orang lain. Begitu juga apa yang mereka nikmati sejak kecil mungkin terasa asing pada lidah kita.

Alhamdulillah, bagi saya pengalaman makan di sini memang berbaloi. Harga hidangan tajine yang kami pilih ketika itu hampir mencecah 100 dirham sehidangan. Mungkin kerana lokasi restoran ini juga cukup strategik di tengah Casablanca dan berhampiran kawasan yang sering dikunjungi pelancong. Berdasarkan maklumat semasa, Restaurant Les Fleurs memang dikenali sebagai restoran masakan Maghribi, Afrika dan Mediterranean yang menerima ramai pelanggan tempatan serta antarabangsa.

Selesai makan, saya terfikir bahawa perjalanan sebenarnya mengajar kita lebih daripada sekadar melihat tempat baharu.

Kita belajar tentang makanan mereka.

Bahasa mereka.

Cara mereka melayan tetamu.

Cara mereka berpakaian.

Dan cara mereka menjalani kehidupan.

Allah SWT berfirman:

قُلْ سِيرُوا فِي الْأَرْضِ فَانْظُرُوا كَيْفَ بَدَأَ الْخَلْقَ

“Katakanlah: Berjalanlah kamu di muka bumi, kemudian perhatikanlah bagaimana Allah memulakan penciptaan...”
(Surah al-‘Ankabut: 20)

Lebih dekat dengan pengalaman kami pada hari itu ialah firman Allah:

وَجَعَلْنَاكُمْ شُعُوبًا وَقَبَائِلَ لِتَعَارَفُوا

“Dan Kami menjadikan kamu berbangsa-bangsa dan bersuku-suku supaya kamu saling mengenali.”
(Surah al-Hujurat: 13)

Benar.

Musafir bukan sekadar berpindah dari satu tempat ke satu tempat. Musafir membuka mata kita bahawa Allah menciptakan manusia dengan kepelbagaian bahasa, bangsa, makanan, budaya dan cara hidup.

Hari itu, di sebuah meja makan di tengah kota Casablanca, kami bukan sekadar mengisi perut dengan tajine dan roti.

Kami sedang belajar mengenali satu lagi sisi kehidupan manusia.

Maha Suci Allah yang menciptakan manusia dengan segala kepelbagaian, lalu menjadikan perbezaan itu jalan untuk kita saling mengenali dan mensyukuri kebesaran-Nya.

Alhamdulillah.

https://restaurantdesfleurs.com/

AKIBAT TERLALU PERCAYA KEPADA WAZE

Setelah hampir tiga jam memandu dari Marrakech, akhirnya kami sampai di Casablanca sekitar jam 2.30 petang. Masih ada kira-kira dua jam sebelum masuk waktu Asar. 

Kami memang merancang untuk solat Asar di Masjid Hassan II, salah sebuah mercu tanda utama Casablanca. Namun, berdasarkan pengalaman kami ketika itu, masjid di Maghribi tidak sentiasa terbuka kepada orang ramai seperti kebanyakan masjid di Malaysia. Ada masjid yang hanya dibuka apabila hampir masuk waktu solat. Jadi, daripada menunggu terlalu lama, kami mengambil keputusan untuk mencari makan tengah hari terlebih dahulu.

Perut pun memang sudah lapar.

Kami mahu makan berat. Sepanjang perjalanan, kami terlihat banyak kedai yang menjual makanan segera termasuk tacos, tetapi saya mahu mencuba makanan Maghribi yang lebih mengenyangkan.

“Cari tajine lah,” kata saya kepada Muaz.

Muaz kemudian mencadangkan Restaurant Les Fleurs. Kami membuat carian melalui Waze dan terus mengikut arahannya.

Seperti biasa, saya meletakkan kepercayaan penuh kepada Waze. Tambahan pula, Casablanca merupakan bandar yang langsung tidak saya kenali. Dalam kesesakan jalan raya dan simpang-siur jalan di bandar besar itu, apa sahaja yang diarahkan Waze, saya ikut sahaja.

Pada mulanya semuanya kelihatan biasa.

Jalannya masih luas dan kereta bergerak seperti biasa.

Kemudian Waze meminta saya membelok memasuki sebatang jalan yang lebih kecil.

Saya ikut.

Selepas itu masuk pula ke jalan yang lebih kecil.

Saya masih ikut.

Lama-kelamaan, saya mula rasa ada sesuatu yang tidak kena.

Jalan semakin mengecil sehingga akhirnya Renault Clio kami memasuki lorong yang lebarnya hanya cukup-cukup untuk sebuah kereta. Kiri dan kanan bukan lagi jalan raya seperti yang saya bayangkan, tetapi bangunan kediaman yang berdiri rapat dengan lorong.

Orang ramai pula berjalan kaki di tengah dan di tepi jalan.

Yang peliknya, hanya kereta kami yang berada di situ!

Setiap kali kami bergerak ke hadapan, orang ramai terpaksa beralih ke tepi untuk memberi laluan. Saya memandu perlahan-lahan. Memang tidak boleh laju. Jarak kereta dengan dinding dan pintu bangunan di kiri kanan terasa begitu dekat.

Semakin jauh kami masuk, semakin mencabar laluannya.

Ada bahagian yang dipenuhi kedai-kedai kecil. Ada pula kawasan berbumbung kayu yang menjadikan lorong itu lebih menyerupai laluan pasar daripada jalan untuk kereta. Barangan jualan diletakkan di tepi, orang ramai berjalan kaki dan motosikal kecil sesekali kelihatan.

Saya mula tertanya-tanya.

“Betul ke Waze bawa kita ni?”

Tetapi hendak berpatah balik sudah tidak mungkin. Tidak ada ruang untuk membuat pusingan U. Malah, di beberapa bahagian, lorong itu begitu sempit sehingga kalau saya berhenti, kami pun belum tentu boleh membuka pintu kereta.

Sampai di satu tempat, ada sebuah kedai makan kecil dengan meja dan kerusi diletakkan di hadapan premis.

Kereta kami hendak lalu.

Mereka terpaksa mengalihkan meja dan kerusi untuk membuka ruang kepada kami!

Saya hanya mampu tersenyum serba salah sambil mengucapkan terima kasih. Di beberapa kedai lain, ada pula barang-barang di hadapan kedai yang perlu dialihkan sedikit supaya Renault Clio kami dapat melepasi lorong tersebut.

Ketika itu, satu perkara sahaja yang bermain dalam fikiran saya.

“Kalau ada kereta datang dari depan, macam mana?”

Memang berdebar.

Tidak ada ruang untuk berselisih. Tidak ada bahu jalan. Tidak ada simpang yang cukup besar untuk saya menyelitkan kereta. Hendak mengundur semula pun entah berapa ratus meter melalui lorong sempit yang sudah kami lalui.

Dalam hati saya hanya berdoa:

“Ya Allah, janganlah ada kereta datang dari depan.”

Alhamdulillah.

Sepanjang kami melalui lorong itu, tidak ada sebuah pun kereta datang bertentangan arah. Memang kereta kami sahaja yang kelihatan janggal menyusuri kawasan tersebut. Orang lain berjalan kaki atau menggunakan motosikal kecil.

Saya mula sedar bahawa kami sedang melalui kawasan kediaman lama dan kawasan perniagaan tempatan yang memang lebih mesra pejalan kaki berbanding kereta. Rumah dan premis berdiri rapat antara satu sama lain, manakala lorong-lorongnya sempit. Sebab itulah kehadiran sebuah Renault Clio dengan pemandunya dari Malaysia yang baru hari kedua memandu di Maghribi.Terasa begitu luar biasa!

Hampir 15 minit kami melalui lorong-lorong yang mendebarkan itu.

Akhirnya...

Kami nampak jalan besar!

Lega sungguh hati saya apabila tayar kereta akhirnya keluar semula ke jalan utama. Rasa seperti baru terlepas daripada satu ujian pemanduan.

Tidak jauh dari situ, saya ternampak papan tanda besar berwarna jingga:

Restaurant Les Fleurs.

Di atas bangunan itu pula terpampang papan tanda PETROM – Pétrole du Maghreb.

“Ha... itu dia!”

Rupanya restoran yang kami cari memang sudah dekat.

Saya memarkirkan kereta setelah dibantu oleh seorang pemuda yang menunjukkan ruang parkir. Selepas mematikan enjin, barulah saya dapat menarik nafas panjang.

Saya kemudian menyemak semula laluan yang diberikan Waze.

Memang betul.

Waze tidak sesat.

Ia cuma memilih jalan pintas.

Kalau menggunakan jalan utama, perjalanan mungkin sedikit lebih jauh atau mengambil masa lebih lama. Tetapi Waze telah memilih laluan yang dianggapnya paling cepat—tanpa mengetahui bahawa pemandunya seorang rakyat Malaysia yang baru hari kedua memandu di Maghribi!

Selepas pengalaman itu, saya terus menyemak semula tetapan navigasi. Kalau boleh, biarlah perjalanan lebih jauh sedikit asalkan melalui jalan utama.

Pengalaman hari itu mengajar saya satu perkara:

Teknologi boleh menunjukkan jalan, tetapi kita tetap perlu menggunakan pertimbangan sendiri.

Waze mungkin tahu jalan mana yang paling pendek.

Tetapi Waze tidak tahu berapa kuat jantung kita berdegup apabila jalan itu hanya cukup-cukup untuk sebuah kereta!

Dan sejak hari itu, apabila Waze menyuruh saya membelok ke lorong yang nampak semakin kecil, saya tidak lagi terus menurut.

Saya akan tengok dahulu.

“Betul ke jalan ni?”

“APA YANG DITUNGGU? JAWAZ MUDAH DAN UNTUK SEMUA!”

 Saya sebenarnya bergantung hampir sepenuhnya kepada Waze dan Google Maps sepanjang memandu di Maghribi. Sebelum bertolak dari Malaysia lagi, saya sudah membawa pemegang telefon dan pengecas telefon untuk digunakan di dalam kereta. Telefon memang menjadi “navigator” utama saya sepanjang perjalanan. 

Perjalanan kami pada hari itu, 6 Jun 2022, adalah dari Marrakech menuju ke Masjid Hassan II di Casablanca, sejauh kira-kira 240 kilometer. Dalam gambar Waze yang sempat dirakam, perjalanan masih berbaki sekitar 270 kilometer ketika kami baru memulakan perjalanan dan aplikasi menganggarkan tempoh perjalanan sekitar dua jam setengah lagi.

Sebelum memulakan perjalanan jauh ini, saya masih teringat pesanan staf syarikat kereta sewa supaya berhati-hati dengan had laju. Katanya, penguatkuasaan had laju di Maghribi agak ketat dan terdapat banyak kamera serta kawalan kelajuan di sepanjang perjalanan.

Had kelajuan maksimum di kebanyakan bahagian lebuh raya Maghribi ialah 120 km/j, tertakluk tentunya kepada papan tanda dan keadaan jalan. Saya pula lebih selesa memandu Renault Clio kami sekitar 110 km/j, mungkin kerana sudah terbiasa dengan had maksimum lebuh raya di Malaysia.

Tambahan pula, syarikat kereta sewa telah mengambil jaminan kad kredit sebanyak €800. Sekiranya berlaku saman atau apa-apa tuntutan berkaitan kereta, tentulah saya tidak mahu wang itu “terbang” begitu sahaja!

Sepanjang perjalanan, Waze memang kerap memberikan amaran mengenai kamera atau zon kawalan kelajuan. Kadang-kadang terasa seperti baru sahaja melepasi satu amaran, tidak lama kemudian berbunyi pula amaran seterusnya. Dalam ingatan saya, seolah-olah setiap 10 kilometer ada sahaja amaran kamera.

Namun, angka 10 kilometer itu lebih baik dianggap sebagai ingatan dan pengalaman saya ketika memandu, bukan jarak rasmi antara kamera. Kedudukan kamera dan operasi penguatkuasaan boleh berubah, dan tidak semua amaran Waze semestinya merujuk kepada kamera tetap.

Lebuh raya Maghribi juga ada tol

Satu lagi perkara menarik ialah lebuh raya di Maghribi bukanlah percuma. Negara ini mempunyai rangkaian lebuh raya bertol yang dikendalikan oleh Société Nationale des Autoroutes du Maroc (ADM).

Jadi, anggapan bahawa hanya negara tertentu seperti Malaysia sahaja mengenakan tol untuk menggunakan lebuh raya tentulah tidak tepat. Menurut ADM sendiri, hasil kutipan tol merupakan sumber pembiayaan penting untuk membayar hutang pembangunan lebuh raya, menyelenggara infrastruktur dan meningkatkan perkhidmatan kepada pengguna.

Sistem yang saya lalui pula mudah. Ketika memasuki lebuh raya dari Marrakech, saya mengambil sekeping tiket di plaza masuk. Tiket itu perlu disimpan kerana kadar bayaran akan ditentukan berdasarkan tempat kita masuk dan tempat kita keluar.

Menariknya, tiket yang saya simpan sehingga hari ini tertera:

الطرق السيارة بالمغرب
Autoroutes du Maroc

Di bahagian tengah pula terdapat iklan dalam bahasa Darijah Maghribi:

آش كاتسناو؟ جواز موجود وساهل ومتناول الجميع!

Lebih kurang maksudnya:

“Apa lagi yang anda tunggu? Jawaz tersedia, mudah dan boleh digunakan oleh semua!”

Di bawahnya pula tertera slogan:

دوز... وبراحتك فوز!

yang membawa maksud lebih kurang, “Lalu sahaja… dan nikmati perjalanan dengan selesa!”

Lebih menarik, pada bahagian tepi tiket itu masih jelas tercetak tarikh dan waktunya: 06/06/22 – 12:19:10. Sekeping tiket kecil ini akhirnya menjadi rekod perjalanan yang cukup berguna selepas lebih empat tahun berlalu.

Apa pula “Jawaz”?

Apabila menghampiri plaza tol, saya melihat beberapa lorong mempunyai lambang huruf J berwarna jingga. Itulah lorong khas Jawaz, iaitu sistem pembayaran tol elektronik Maghribi.

Konsepnya hampir sama dengan SmartTAG atau RFID di Malaysia. Pengguna memasang alat Jawaz pada kenderaan dan melalui lorong khas tanpa perlu membuat pembayaran tunai di kaunter. Menurut ADM, pengguna Jawaz melalui lorong khas pada kelajuan sekitar 20 km/j.

Saya sempat memerhatikan kereta-kereta di hadapan. Mereka memperlahankan kenderaan, sistem mengesan Jawaz dan palang terbuka. Selepas itu mereka terus bergerak.

Pada pandangan saya ketika itu, sistem tersebut kelihatan sangat lancar. Namun, lebih adil jika saya tidak terus mengatakan Jawaz lebih baik daripada SmartTAG atau RFID Malaysia hanya berdasarkan satu pengalaman perjalanan. Apa yang boleh saya katakan ialah pengalaman saya melihat operasi Jawaz pada hari itu memang cukup lancar dan pantas.

Bagi saya sebagai pelancong yang tidak mempunyai Jawaz, saya memilih lorong biasa yang ditandakan dengan anak panah hijau dan membuat pembayaran secara manual.

Plaza tol yang kami lalui juga sangat besar. Daripada gambar yang saya ambil, kelihatan kira-kira 12 lorong dengan lorong Jawaz dan lorong pembayaran biasa. Ketika kami sampai, suasananya agak lengang. Tidak banyak kenderaan sehingga kami tidak perlu beratur panjang.

Saya pada mulanya mengaitkannya dengan jumlah pemilikan kereta yang mungkin lebih rendah serta harga petrol yang mahal. Namun, itu sekadar pemerhatian saya ketika perjalanan tersebut. Maghribi juga mempunyai pilihan pengangkutan awam antara bandar seperti kereta api dan bas, yang tentunya menjadi alternatif kepada perjalanan menggunakan kereta persendirian.

Berapa tol Marrakech–Casablanca?

Seingat saya, jumlah yang dibayar ketika itu sekitar 80 dirham lebih.

Apabila saya semak semula jadual kadar tol rasmi ADM, ingatan itu memang munasabah. Untuk kenderaan ringan Kelas 1, laluan Marrakech Palmeraie–Nouaceur pernah disenaraikan sekitar 80 dirham, manakala kadar berubah sedikit bergantung pada plaza masuk di Marrakech: Tamensourte dan Targa mempunyai kadar yang berlainan.

Jadi, berdasarkan arah perjalanan saya keluar dari kawasan Universiti Cadi Ayyad menuju Casablanca melalui Route de Casablanca, besar kemungkinan saya memasuki lebuh raya melalui kawasan Marrakech Palmeraie, sebelum keluar di bahagian Casablanca/Nouaceur. Saya tidak mahu menyatakan plaza itu dengan pasti hanya berdasarkan gambar kerana kod pada tiket sahaja belum cukup untuk mengesahkannya.

Namun jumlah sekitar 80 dirham yang saya ingat memang sangat hampir dengan kadar rasmi bagi perjalanan tersebut.

Jika ditukar kepada nilai ringgit ketika itu, jumlahnya sekitar RM35 lebih kurang. Bagi perjalanan lebuh raya sejauh kira-kira 240 kilometer, rasanya kosnya tidaklah terlalu jauh berbeza daripada pengalaman menggunakan lebuh raya bertol di Malaysia.

Apa pun, pengalaman memandu sendiri dari Marrakech ke Casablanca memberikan perspektif yang menarik kepada saya. Lebuh rayanya luas, had lajunya sehingga 120 km/j, ada sistem tol elektronik Jawaz dan penguatkuasaan kelajuan yang membuatkan saya sentiasa memerhatikan meter Renault Clio.

Dan sepanjang perjalanan itu, satu suara yang paling kerap menemani saya bukanlah suara isteri atau Muaz.

Tetapi suara Waze:

“Speed camera reported ahead!”

Setiap kali amaran itu berbunyi, kaki secara automatik terangkat sedikit daripada pedal minyak.

€800 deposit kereta sewa masih terbayang-bayang di kepala!

MAGRIBI: HENTIAN REHAT AIRE DE SERVICE BENGUÉRIR

Setelah memandu kira-kira sejam menyusuri Autoroute A7 dari Marrakech menuju Casablanca, saya terlihat sebuah kawasan rehat di sebelah kanan lebuh raya. Kami mengambil keputusan untuk singgah sebentar untuk berehat sebelum meneruskan perjalanan yang masih panjang. 

Hentian ini dikenali sebagai Aire de Service de Benguérir, atau boleh disebut dalam bahasa Arab sebagai استراحة بنجرير (Istirāḥat Benguérir). Kedudukannya kira-kira 70 hingga 80 kilometer dari Marrakech, menjadikannya antara hentian yang sesuai bagi mereka yang melakukan perjalanan menuju Casablanca.

R&R ini kelihatan cantik, bersih dan agak moden. Kemudahannya juga lengkap dengan stesen minyak Shell, restoran dan kedai, ruang solat serta taman permainan kanak-kanak. Kawasannya luas dan selesa untuk berehat seketika selepas hampir sejam memandu.

Namun, perkara yang paling menarik perhatian saya bukanlah bangunan atau kemudahan di situ. Di bahagian tepi kawasan R&R terdapat deretan panjang hasil tembikar dan kraftangan Maghribi yang tersusun cantik.

Pelbagai jenis barangan dipamerkan — pinggan hiasan bercorak geometri, pasu, mangkuk, cawan, bekas bertutup serta tajine dalam pelbagai saiz dan warna. Ada yang dihiasi dengan motif geometri dan corak tradisional Maghribi, sementara sebahagiannya menggunakan warna biru, hijau, kuning dan warna tanah yang begitu sinonim dengan seni seramik negara ini.

Memang cantik!

Saya sendiri memang meminati tembikar. Kalau mengikutkan hati, mahu sahaja membeli beberapa buah sebagai kenang-kenangan. Namun perjalanan kami masih jauh dan percutian baru sahaja bermula. Membawa barangan tembikar yang mudah pecah ke sana ke mari tentu menyusahkan. Jadi kali ini cukuplah sekadar melihat dan mengambil gambar.

Satu lagi pengalaman yang agak berbeza ialah kemudahan tandas. Seperti beberapa tandas yang kami temui sepanjang perjalanan di Maghribi, tandas di sini tidak menyediakan bidet atau paip air seperti yang lazim kita temui di Malaysia. Kami memang sudah bersedia dengan membawa botol air sendiri ke tandas untuk bersuci.

Dari sudut hukum, istinjak dengan benda kesat yang suci seperti tisu adalah dibenarkan dengan syarat-syaratnya, termasuk dalam mazhab Syafi‘i. Namun bagi kami yang sejak kecil terbiasa bersuci menggunakan air, penggunaan tisu semata-mata terasa agak janggal. Bukan soal tidak sah atau tidak dibenarkan, tetapi lebih kepada kebiasaan dan rasa lebih selesa menggunakan air.

Selepas puas meninjau tembikar, perhatian saya tertarik pula kepada sebuah gerai kecil yang menjual jus oren segar.

Saya meminta segelas. Penjualnya terus mengambil beberapa biji oren, membelahnya satu persatu lalu memerahnya menggunakan alat pemerah besi di hadapan saya. Jus itu kemudian ditapis dan terus dituangkan ke dalam gelas.

Tiada air ditambah. Tiada sirap. Tiada pati oren.

Oren diperah terus ke dalam gelas!

Rasanya memang segar dan sedap, lebih-lebih lagi diminum dalam cuaca Maghribi yang panas ketika itu.

Saya sudah tidak ingat harga sebenar segelas jus tersebut. Kalau tidak silap ingatan, sekitar 5 hingga 8 dirham segelas. Saya tidak dapat memastikan angka itu lagi, tetapi yang saya ingat, harganya terasa sangat berbaloi untuk segelas jus oren yang baru diperah di hadapan mata.

Maghribi memang terkenal dengan buah oren dan jus oren segarnya. Di banyak tempat, khususnya di pasar, dataran dan gerai tepi jalan, kita boleh melihat buah oren ditimbun di hadapan gerai dan hanya diperah apabila pelanggan membuat pesanan. Berbeza dengan sesetengah minuman “jus oren” yang biasa kita temui yang mungkin dicampur air, gula atau pati, yang saya minum di Benguérir ini benar-benar jus daripada buah oren yang baru diperah.

Nampaknya persinggahan yang pada asalnya sekadar mahu berehat seketika akhirnya memberikan satu lagi pengalaman kecil yang saya masih ingat sehingga hari ini.

Tembikar Maghribi yang cantik dan segelas jus oren segar di Istirāḥat Benguérir.

PETROL RM7.25 SELITER!

Setelah selesai urusan di Universiti Cadi Ayyadh, hari sudah hampir tengah hari. Kami perlu segera bertolak ke Casablanca. Perjalanan masih jauh dan kami merancang untuk menunaikan solat Asar di Masjid Hassan II, masjid terbesar di benua Afrika.

Di Maghribi, kebanyakan masjid tidak dibuka sepanjang masa. Ada masjid yang hanya dibuka kepada orang ramai menjelang waktu solat dan ditutup semula selepas selesai solat. Begitu juga dengan akses pelawat di sesetengah masjid.

Sebelum memulakan perjalanan jauh, Renault Clio yang kami sewa perlu diisi petrol. Baki petrol ketika itu sudah kurang daripada separuh tangki.

Menurut Muaz, harga petrol di Maghribi tidak sama antara satu stesen dengan stesen yang lain dan boleh berubah mengikut keadaan pasaran. Terdapat beberapa jenama stesen minyak seperti Afriquia, Shell, TotalEnergies, Petrom dan Winxo.

Muaz sendiri tidak pasti stesen mana yang menawarkan harga paling murah. Cuma katanya, rakan-rakannya biasa mengisi minyak di Afriquia. Pelanggannya kelihatan sentiasa ramai. Mungkin harganya lebih kompetitif.

Jadi, saya memilih untuk berhenti di sebuah stesen Afriquia.

Memang terpampang papan tanda besar yang menunjukkan harga petrol pada hari itu. Namun, saya tidak begitu menghiraukannya. Kata Muaz, perbezaan harga antara stesen biasanya tidaklah terlalu jauh.

Setelah berhenti di salah sebuah pam, seorang atendan datang menghampiri.

“Full,” kata saya ringkas kerana mahu mengisi penuh tangki.

“Blaan...?” soal atendan itu kembali.

Itulah bunyi perkataan yang saya dengar. Saya sekadar mengangguk tanda setuju.

“Bessah...?” tanyanya lagi sambil memandang saya, seolah-olah mahu memastikan bahawa saya benar-benar mahu mengisi penuh.

“Blaan,” saya ulang sekali lagi.

Muaz yang berada bersama saya membantu menjelaskan bahawa perkataan yang saya dengar sebagai blaan itu merujuk kepada “penuh”, manakala bessah? pula digunakan untuk mendapatkan kepastian  lebih kurang maksudnya, “Betul?” atau “Serius?”

Mungkin atendan itu agak terkejut apabila saya mahu mengisi penuh tangki. Entahlah. Mungkin juga dia sekadar mahu memastikan arahan saya betul.

Apabila saya melihat semula papan tanda harga, barulah saya tersentak.

MAD14.25 seliter!

Apabila ditukarkan kepada nilai ringgit ketika itu, jumlahnya kira-kira RM7.25 seliter.

“Patutlah dia tanya beberapa kali!” bisik hati saya.

Saya berdiri memerhatikan atendan mengisi petrol ke dalam Renault Clio kami. Akhirnya meter menunjukkan 24.62 liter, dan jumlah bayaran dibundarkan kepada MAD400.

Kalau ditukarkan kepada ringgit ketika itu, nilainya sekitar RM178.

Itu pun belum penuh tangki!

Saya terus teringat harga petrol RON95 di Malaysia ketika itu — sekitar RM2.05 seliter. Jika dibandingkan secara kasar, harga yang saya bayar di Maghribi lebih tiga kali ganda.

Ketika itulah saya benar-benar terasa betapa besarnya perbezaan kos petrol antara kedua-dua negara.

Sepanjang berada di Marrakech, saya juga mula memerhatikan cara masyarakat di sini menggunakan kenderaan. Kos bahan api yang tinggi tentunya menjadi salah satu perkara yang perlu diambil kira dalam perbelanjaan harian mereka. Saya terfikir, sekiranya kita di Malaysia terpaksa membayar petrol sehingga RM7.25 seliter, tentu kesannya sangat besar terhadap perbelanjaan isi rumah dan kos kehidupan seharian.

Patutlah tidak sesak dengan kenderaan. Tidak ramai yang mampu mengisi petrol untuk kegunaan harian. Kosnya amat besar.

Saat itu hati saya terdetik:

Betapa banyak nikmat yang kita miliki tetapi hanya kita sedari nilainya apabila melihat kehidupan di tempat lain.

Di Malaysia ketika itu, petrol RON95 sekitar RM2.05 seliter. Kadang-kadang kita merungut kerana merasakan harganya mahal. Namun apabila berada di negara lain dan membayar lebih tiga kali ganda, barulah terasa besarnya nikmat yang selama ini berada di depan mata.

Benarlah firman Allah SWT:

وَإِذْ تَأَذَّنَ رَبُّكُمْ لَئِنْ شَكَرْتُمْ لَأَزِيدَنَّكُمْ وَلَئِنْ كَفَرْتُمْ إِنَّ عَذَابِي لَشَدِيدٌ

“Dan ingatlah ketika Tuhan kamu memberitahu: Sesungguhnya jika kamu bersyukur, nescaya Aku akan menambah nikmat kepada kamu...” (Surah Ibrahim, 14:7)

Allah SWT juga menggalakkan manusia berjalan di muka bumi, melihat dan mengambil pengajaran:

قُلْ سِيرُوا فِي الْأَرْضِ فَانْظُرُوا

“Katakanlah: Berjalanlah kamu di muka bumi, kemudian perhatikanlah...” (Surah al-An‘am, 6:11)

Rupa-rupanya perjalanan bukan sekadar membawa kita melihat tempat baharu. Perjalanan juga mengajar kita melihat semula kehidupan sendiri dengan pandangan yang berbeza.

Kadang-kadang kita perlu keluar jauh untuk mengetahui betapa berharganya sesuatu yang selama ini terlalu dekat dengan kita.

Kami menyambung perjalanan yang masih ke Casablanca yang jaraknya hampir 250km Dari Marrakech. Saya teruja untuk memulakan pemanduan jarak jauh kali pertama dengan pemanduan kiri.

Pastinya banyak pengalaman baru lain menanti.